'Pablo Escobar moderne': le Trésor sanctionne un ancien Olympien pour un prétendu empire criminel alimenté par la Crypto

En bref

• Le Trésor américain a imposé des sanctions contre le “baron de la drogue” Ryan James Wedding, neuf de ses associés et neuf entités qui lui sont liées.
• Wedding est un ancien snowboardeur olympique canadien que le directeur du FBI Kash Patel dit être désormais “l'itération moderne de Pablo Escobar.”
• On croit que le gang criminel de l'ex-Olympien est un empire de la cocaïne transnational, Wedding ayant prétendument ordonné “des dizaines” de meurtres.

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Le Bureau de contrôle des avoirs étrangers du département du Trésor des États-Unis (OFAC) a imposé mercredi des sanctions contre le “baron de la drogue” Ryan James Wedding, neuf de ses associés et neuf entités qui lui sont liées.

Le Federal Bureau of Investigation (FBI) est à la recherche de l'ancien athlète olympique Wedding depuis plus d'un an maintenant, et a placé cet homme sur sa liste des fugitifs les plus recherchés pour son prétendu empire de la cocaïne.

“Vous ne pouvez pas être un roi de la drogue et échapper à la loi. Ne vous y trompez pas : Ryan Wedding est l'itération moderne de Pablo Escobar. Il est une itération moderne d'El Chapo Guzmán,” a déclaré le directeur du FBI Kash Patel lors d'une conférence de presse. “Cette étape inter-agences est un énorme, énorme pas vers l'obtention de justice pour tant de vies américaines perdues… et tant de vies américaines sauvées.”

Ryan Wedding est l'un des 10 fugitifs les plus recherchés par le FBI - présumé responsable d'un nombre incalculable d'Américains souffrant de trafic de narcotiques. Cette semaine, le @FBI et de grands partenaires ont démantelé une partie majeure de son réseau - plus de 10 arrestations - et nous sommes un pas plus près de… pic.twitter.com/Kz8RGZZRrs

— Directeur du FBI Kash Patel (@FBIDirectorKash) 19 novembre 2025

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Wedding est un ancien snowboardeur olympique canadien qui a terminé 24e du slalom géant parallèle masculin aux Jeux olympiques d'hiver de 2002—après quoi il a quitté le sport. Le Canadien fait maintenant face à des allégations croissantes de supervision d'un empire de la cocaïne transnational dans lequel il aurait utilisé le stablecoin USDT de Tether pour blanchir de l'argent et contourner les systèmes bancaires traditionnels.

Le Département de la Justice des États-Unis a saisi plus de 3,2 millions de dollars en cryptomonnaie, ainsi qu'une tonne de cocaïne, trois armes à feu, des dizaines de cartouches de munitions et 255 400 dollars dans le cadre de l'enquête fin 2024. Le FBI croit que Wedding est “extrêmement violent” et a ordonné “des dizaines” de meurtres en utilisant “des méthodes hautement sophistiquées”, l'un des principaux facteurs qui le place sur la liste des personnes les plus recherchées du FBI.

Les nouvelles sanctions signifient que les personnes et entités concernées auront tous leurs actifs américains gelés par l'OFAC, avec des pénalités criminelles potentielles en cas de violation.

Parmi d'autres, les individus sanctionnés incluent sa femme, Miryam Andrea Castillo Moreno ; Edgar Aaron Vazquez Alvarado, qui aurait protégé l'ancien Olympien ; et le bijoutier canadien Rolan Sokolovski, qui est soupçonné d'avoir aidé à blanchir des fonds.

Sokolovski dirige une entreprise de bijoux à Toronto appelée Diamond Tsar, que le Trésor affirme avoir été utilisée pour aider à blanchir les fonds illicites de Wedding. En particulier, Sokolovski serait soupçonné d'avoir transféré des millions de dollars d'argent de la drogue en utilisant des cryptomonnaies pour dissimuler les traces de cet argent.

“Aujourd'hui, nous exposons le réseau d'associés et de facilitateurs derrière Ryan Wedding—l'un des criminels et narco-trafiquants les plus notoires qui échappent encore à la justice,” a déclaré John K. Hurley, sous-secrétaire au trésor pour le terrorisme et le renseignement financier, dans le communiqué.

“Le Trésor s'associe au FBI et au ministère de la Justice pour couper Wedding et ses partenaires criminels du système financier américain et aider à démanteler le réseau dont ils dépendent,” a-t-il ajouté. “Notre objectif est simple : rendre difficile pour des criminels comme celui-ci de tirer profit de l'empoisonnement de nos communautés.”

En mars, le FBI a mis une récompense de $10 million sur des informations menant à l'arrestation de l'ancien Olympien, bien qu'il semble que cela n'ait pas encore porté ses fruits. Cette récompense a maintenant été augmentée à $15 million, accompagnée des sanctions ajoutées.

On croit que Wedding se cache actuellement au Mexique, et le Trésor coordonne avec les autorités mexicaines pour le retrouver.

« Ce département et ce FBI travailleront avec nos homologues canadiens et les responsables gouvernementaux du monde entier pour le traduire en justice », a déclaré M. Patel. « Il est responsable de l’ingénierie d’un programme de narcotrafic, de narcoterrorisme que nous n’avons pas vu depuis longtemps. Il n’échappera pas à la justice.