Le CTO de Samourai Wallet, William Hill, condamné à quatre ans de prison

En bref

• William Lonergan Hill a été condamné à quatre ans de prison, trois ans de libération surveillée, et a été condamné à une amende de 250 000 $ pour avoir conspiré à faire fonctionner un transmetteur d'argent non autorisé.
• Hill et le co-fondateur Keonne Rodriguez ont traité plus de $2 milliards en Bitcoin via les outils de mélange de Samourai Wallet de 2017 à 2024, gagnant environ $6 millions en frais.
• Les procureurs ont déclaré que les deux individus avaient commercialisé Samourai auprès de criminels sur des forums du darknet et avaient encouragé les hackers à blanchir des fonds volés via la plateforme.

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Un juge de New York a condamné mercredi William Lonergan Hill, co-fondateur de Samourai Wallet, à quatre ans de prison, la deuxième condamnation dans une affaire que les défenseurs de la crypto-monnaie affirment menacer la liberté de développement des logiciels.

Le juge Denise L. Cote a condamné le développeur âgé de 67 ans à trois ans de libération surveillée et a imposé une amende de 250 000 $, selon un communiqué du bureau du procureur des États-Unis pour le district sud de New York.

La phrase vient deux semaines après que le cofondateur de Samourai Wallet, Keonne Rodriguez, a été condamné à cinq ans de prison et à une amende similaire.

Rodriguez et Hill ont plaidé coupables en juillet d'avoir conspiré pour opérer un transmetteur d'argent non autorisé, après que les procureurs ont accepté de abandonner des charges de blanchiment d'argent plus graves.

« Les peines que les défendants ont reçues envoient un message clair selon lequel le blanchiment de produits criminels connus — peu importe la technologie utilisée ou si les produits sont sous forme de fiat ou de cryptomonnaie — aura de graves conséquences », a déclaré l'avocat américain Nicolas Roos dans le communiqué.

Les autorités ont également déclaré que les utilisateurs de Samourai Wallet comptaient sur son service de mixage “Whirlpool” (2019) et son outil d'ajout de sauts “Ricochet” (2017) pour obscurcir les transactions Bitcoin, déplaçant plus de 80 000 BTC d'une valeur de plus de $2 milliards et générant environ $6 millions en frais.

Les procureurs ont également présenté des preuves que Hill a promu Samourai sur le forum darknet Dread comme un moyen de “nettoyer des BTC sales”, tandis que Rodriguez a encouragé les hackers de Twitter en 2020 à utiliser Whirlpool et a décrit le mélange dans le messager WhatsApp comme “du blanchiment d'argent pour Bitcoin.”

Défense de l'autisme

L'avocat de la défense de Hill a soutenu que l'autisme récemment diagnostiqué de son client altérait son jugement, lui donnant une “pensée magique, une vue autistique” selon laquelle des outils non-conservatoires l'isolaient de la responsabilité légale, selon le rapport de The Rage.

Bien que la juge Cote ait reconnu que le diagnostic rendrait la prison “plus difficile” pour Hill, elle a rejeté les affirmations qui minimisaient le crime, en déclarant que “les gens devraient être dissuadés” de telles actions.

Elle a ensuite réduit sa peine de 60 mois demandée par l'accusation à 48 mois.

Hill commencera sa peine le 2 janvier de l'année prochaine, tandis que Rodriguez devra se rendre aux autorités judiciaires le 19 décembre.

'Double standard'

Les défenseurs de la vie privée ont précédemment déclaré à Decrypt que l'affaire pourrait avoir de vastes implications sur la capacité des développeurs à écrire des logiciels open-source tout en étant libres de la peur de la persécution.

Kadan Stadelmann, Directeur Technique de Komodo Platform, a déclaré à Decrypt que la décision Samourai souligne un double standard dans l'application des lois financières et que cibler les outils de confidentialité constitue “un système de justice à deux vitesses.”

Les autorités américaines ont “clairement fait savoir qu'elles ne veulent pas que les utilisateurs de cryptomonnaies bénéficient de la confidentialité”, a-t-il déclaré, qualifiant la décision de “moment glaçant” qui considère les outils de confidentialité semblables à de l'argent liquide de Samourai comme criminels.

Stadelmann a noté que le gouvernement américain “fait un exemple” des fondateurs de Samourai et a déclaré que l'industrie doit plaider pour des grâces présidentielles tout en continuant à construire des outils décentralisés pour “lutter contre l'État de surveillance.”

Rodriguez a lancé une pétition appelant le président Donald Trump à pardonner les deux développeurs.

« Les développeurs ne devraient pas être responsables des actions des acteurs malveillants utilisant leur logiciel », a tweeté Rodriguez mercredi.