Kementerian Pertahanan AS menandatangani perjanjian langka selama empat tahun senilai $96 juta dengan perusahaan pertambangan Australia Lynas pada Maret, memicu protes di Malaysia, tempat fasilitas pemrosesan utama perusahaan itu berada. Lebih dari 50 organisasi non-pemerintah mengirim surat terbuka kepada Perdana Menteri Malaysia Anwar, menyatakan kekhawatiran bahwa perjanjian tersebut dapat menyeret Malaysia pada pelanggaran hukum internasional, dengan menyebut AS sebagai pemasok utama senjata Israel. China saat ini mendominasi penambangan dan pemrosesan tanah jarang global, dan AS mencari sumber alternatif untuk material yang krusial bagi industri modern, mulai dari smartphone dan kendaraan listrik hingga sistem persenjataan canggih.
Kementerian Pertahanan AS Menandatangani Perjanjian Tanah Jarang Senilai $96 Juta dengan Lynas
Pada Maret, Kementerian Pertahanan AS menandatangani perjanjian empat tahun dengan perusahaan pertambangan Australia Lynas untuk memperoleh material tanah jarang. Perjanjian ini bernilai $96 juta (sekitar 84 juta euro). Unsur tanah jarang sangat penting bagi industri modern dan digunakan dalam produk mulai dari smartphone dan kendaraan listrik hingga sistem persenjataan canggih.
Lynas mengoperasikan fasilitas pemrosesan utamanya di Gebeng di pesisir timur Malaysia. Fasilitas ini adalah yang terbesar dari jenisnya di luar China.
LSM Malaysia Mengirim Surat Terbuka kepada Perdana Menteri Anwar
Menyusul kabar soal perjanjian tersebut, protes meletus di Malaysia. Negara itu secara historis mendukung Palestina dan mengecam tindakan Israel di Gaza dan Tepi Barat. Warga setempat mendesak pemerintah Kuala Lumpur untuk sama ada memboikot perjanjian Lynas atau memberikan jaminan bahwa material tanah jarang yang diproduksi di Gebeng tidak akan digunakan dalam sistem persenjataan apa pun.
Dalam surat terbuka kepada Perdana Menteri Malaysia Anwar, lebih dari 50 organisasi non-pemerintah menyatakan bahwa perjanjian tersebut dapat menyeret negara itu ke dalam "dugaan kredibel pelanggaran hukum internasional" termasuk di Jalur Gaza. Surat terbuka tersebut mencatat bahwa Amerika Serikat adalah pemasok utama senjata Israel.
Apakah ada keterkaitan antara material tanah jarang Malaysia dan senjata Israel masih belum jelas. Material terkait dapat digunakan untuk membuat jet tempur dan rudal, serta mesin cuci atau turbin angin. Thomas Kruemmer, kepala Ginger International Trade and Investment Company berbasis di Singapura yang fokus pada pasar tanah jarang, mengatakan kepada Deutsche Welle bahwa "tuntutan para demonstran Malaysia setara dengan melarang ekspor karet ke Amerika Serikat karena karet mungkin digunakan dalam kendaraan Israel di Gaza."
Komite Parlemen Menggelar Rapat Dengar Pendapat tentang Proyek Lynas
Minggu lalu, sebuah komite parlemen menggelar rapat dengar pendapat untuk menentukan apakah proyek Lynas akan mengikis "reputasi Malaysia sebagai pendukung teguh Palestina." Pemerintahan Anwar kini harus menyatakan posisi resminya terkait perjanjian tersebut hingga akhir bulan ini.
"Untuk warga Malaysia, persoalan ini kurang lebih bukan soal unsur tanah jarang dan lebih tentang Palestina," kata Kruemmer. Para aktivis berharap menggunakan kilang Gebeng sebagai alat tawar untuk menekan pertimbangan geopolitik AS. China, musuh AS, saat ini mendominasi penambangan dan pemrosesan tanah jarang global. Beijing juga telah membatasi ekspor material terkait ke Barat.
Lynas Menghasilkan Unsur Tanah Jarang Kritis Disprosium dan Terbium
Kruemmer menyatakan bahwa Lynas Australia adalah salah satu dari sedikit perusahaan yang mampu menyediakan jumlah komersial dari dua unsur tanah jarang khusus: disprosium dan terbium. "Sejak China berhenti mengekspor unsur tanah jarang untuk penggunaan militer, Lynas akan menjadi satu-satunya sumber yang saat ini tersedia bagi Pentagon."
Ketika Lynas mengumumkan perjanjian tersebut pada Maret, perusahaan itu tidak merinci apakah material yang dijual ke Kementerian Pertahanan AS akan digunakan untuk senjata. Kruemmer memperkirakan bahwa mengingat Pentagon telah menandatangani perjanjian tersebut, material kemungkinan akan digunakan di sektor pertahanan.
Baik Lynas maupun Kementerian Pertahanan AS tidak menanggapi permintaan Deutsche Welle.
FAQ
Apa yang ditandatangani Kementerian Pertahanan AS dengan Lynas pada Maret?
Kementerian Pertahanan AS menandatangani perjanjian tanah jarang empat tahun dengan perusahaan pertambangan Australia Lynas senilai $96 juta pada Maret. Perjanjian ini bertujuan untuk memperoleh material tanah jarang yang kritis bagi industri modern, termasuk produk mulai dari smartphone hingga sistem persenjataan canggih.
Mengapa aktivis Malaysia memprotes perjanjian Lynas?
Lebih dari 50 organisasi non-pemerintah Malaysia mengirim surat terbuka kepada Perdana Menteri Anwar, menyampaikan kekhawatiran bahwa perjanjian tersebut dapat menyeret Malaysia pada pelanggaran hukum internasional, khususnya di Gaza. Para aktivis menyebut AS sebagai pemasok utama senjata Israel dan mendesak pemerintah untuk sama ada memboikot perjanjian tersebut atau menjamin bahwa material tanah jarang yang diproduksi di Malaysia tidak akan digunakan dalam sistem persenjataan.
