De Pioneiro do Bitcoin a Ladrão de $3B : O Paradoxo Jimmy Zhong

Imagine isto: um gajo de festa de 28 anos em Atenas, Geórgia, chama a polícia a reclamar que centenas de milhares em cripto foram roubados da sua casa. Avançando para 2021—agentes do IRS batem à porta da sua mansão à beira do lago pensando que estão a investigar o seu caso. Reviravolta: ele foi o suspeito o tempo todo.

Jimmy Zhong não era apenas um típico fã de Bitcoin. Acontece que ele foi um desenvolvedor OG que realmente contribuiu para o código original do Bitcoin em 2009. Mas aqui está a parte surpreendente: o mesmo cara que ajudou a construir o Bitcoin acabou roubando 50.000 BTC do Silk Road em 2012—ativos que agora valem mais de $3 bilhões.

Como o pegaram? Movimento clássico: ele transferiu $800 em criptomoedas roubadas para uma exchange em setembro de 2019, ( seis meses depois de falsificar o relatório de roubo). A exchange exigiu verificação KYC. Fim de jogo.

A operação encoberta foi selvagem. Os agentes visitaram o seu apartamento à beira do lago, perguntaram sobre o seu poste de stripper (“Isto é para exercício?”), elogiaram o seu cão Chad e assistiram enquanto ele abria o seu laptop com $60-70M em Bitcoin apenas ali à espera. Quando encontraram um computador de lata de pipoca no seu armário cheio de milhões em BTC, os agentes literalmente aplaudiram.

Zhong declarou-se culpado e recebeu 1 ano + 1 dia. Começou a cumprir pena em julho de 2023. O governo confiscou tudo e agora está a vender o seu stash de Bitcoin roubado—previsão $3B ganho inesperado. A verdadeira reviravolta? Aqueles utilizadores originais da Silk Road eram na sua maioria traficantes de droga. Ninguém reclamou as moedas. Portanto, os contribuintes norte-americanos acabaram de ganhar na lotaria cripto.

A ironia é beijo de chef: um defensor do Bitcoin roubou de defensores do Bitcoin. O próprio Zhong disse que ter bilhões em BTC roubados o fazia sentir-se importante. Seu advogado argumentou que o governo na verdade se beneficia mais agora ($3B vs $14M se eles tivessem confiscado em 2014, quando o BTC estava a $320).

Entretanto, o seu amado cão Chad vive com um amigo. O roubo original de 2019? Continua por resolver.