De PayPal a Lendas do Vale do Silício: Como Uma Empresa Desencadeou uma Revolução Tecnológica

Antes de haver Stripe, antes de Shopify dominar, havia o PayPal—e mais importante, as pessoas que o deixaram. A história da saída do PayPal não é apenas sobre o sucesso individual; é sobre como uma única empresa se tornou a fábrica de startups mais prolífica da história da tecnologia.

A Êxodo Que Mudou Tudo

Quando o eBay adquiriu o PayPal por 1,5 mil milhões de dólares em 2002, ninguém previu o que aconteceria a seguir. Os antigos funcionários da empresa não se aposentaram nem se juntaram a empregos corporativos. Em vez disso, espalharam-se pelo Vale do Silício como sementes, e cada um parecia aterrissar em solo fértil.

Os Arquitetos

Elon Musk tomou o capital e a ambição e construiu duas empresas que redefiniram mercados inteiros: a Tesla transformou os veículos elétricos de uma piada no futuro do transporte, enquanto a SpaceX fez com que a exploração espacial voltasse a parecer tangível. Quer você ame ou odeie sua aquisição do Twitter, o impacto é inegável.

Peter Thiel fez algo diferente—ele se tornou o investidor-filósofo da geração. A Palantir transformou grandes dados de teoria em infraestrutura de defesa, e sua aposta inicial no Facebook ( antes de valer alguma coisa) mostrou que ele conseguia identificar unicórnios. Zero to One tornou-se leitura obrigatória para fundadores.

Reid Hoffman construiu o LinkedIn, que basicamente inventou a categoria de redes sociais profissionais. Agora passamos décadas em plataformas construídas por ex-pessoas do PayPal—não é coincidência.

Os Construtores

Max Levchin lançou a Affirm e resolveu um problema real: como tornar o empréstimo transparente. Num mundo fintech obcecado pela disrupção, ele realmente perturbou algo que importava.

David Sacks criou o Yammer, que a Microsoft comprou por 1,2 mil milhões de dólares—uma das primeiras grandes saídas deste grupo. O seu foco na tecnologia empresarial provou que a infraestrutura “entediante” pode ser incrivelmente valiosa.

Chad Hurley, Steve Chen e Jawed Karim co-fundaram o YouTube. Essa plataforma vale… bem, o Google pagou 1,65 bilhões de dólares por ela em 2006, e agora é indiscutivelmente mais valiosa do que o PIB de países inteiros. Três ex-engenheiros do PayPal mudaram a forma como a humanidade consome vídeo.

Os Investidores

Roelof Botha, CFO do PayPal, juntou-se à Sequoia Capital e tornou-se o padrinho financeiro desta geração. Apenas os seus investimentos no YouTube e Instagram retornaram múltiplos que a maioria dos fundos sonha.

Jeremy Stoppleman construiu o Yelp, que se tornou público e se tornou a plataforma de avaliações por defeito. Ame-o ou odeie-o, se você quer saber se um restaurante vale a pena visitar, você verifica o Yelp.

O Que Torna Isto Diferente?

A máfia do PayPal não teve sucesso apenas individualmente—eles validaram uns aos outros. Quando um membro teve sucesso, isso provou que o modelo funcionava. Quando Musk fez a SpaceX decolar, isso inspirou outros a pensar em grande. Quando o YouTube foi vendido, mostrou que a internet de consumo ainda poderia ser construída na era pós-dot-com.

Eles também ajudaram-se uns aos outros. Isto não era pura competição; era um efeito de rede. Thiel investiu em algumas das suas empresas. Botha apoiou o YouTube. Eles participaram dos mesmos jantares, deram-se conselhos e, coletivamente, elevaram o padrão do que era possível.

O Impacto Real

Conte as saídas: YouTube ($1.65B), Yammer ($1.2B), LinkedIn (IPO então $26B aquisição), SpaceX (avaliada em $180B+), Tesla (capitalização de mercado $800B+), Affirm (IPO), Yelp (IPO). Isso é mais de $1 trilhão em valor criado por pessoas que costumavam trabalhar na mesma empresa.

Eles não apenas construíram startups – redefiniram indústrias. VEs, tecnologia espacial, redes profissionais, big data, software empresarial, streaming de vídeo, empréstimos transparentes, descoberta de restaurantes. Cada um agora é um requisito básico para como o mundo funciona.

A Lição

A Máfia do PayPal prova que grandes empresas não são construídas por gênios solitários—são construídas por redes de pessoas inteligentes que aprenderam umas com as outras e depois saíram para conquistar montanhas diferentes.

O melhor momento para começar a sua empresa pode não ser quando está faminto e desesperado. Pode ser logo após ter trabalhado com pessoas brilhantes, aprendido a executar em grande escala e ter tanto capital como conexões. Isso é o que o PayPal era—não apenas uma empresa de pagamentos, mas uma escola de pós-graduação para fundadores.