Gigantes Entre Nós: Os Maior Cães e o Que Precisa de Saber

Quando se trata de escolher um companheiro canino, os maiores cães conquistam corações de uma forma única. O seu tamanho imponente combinado com temperamentos surpreendentemente dóceis torna-os irresistíveis para muitos amantes de cães. Mas, antes de trazer um destes companheiros massivos para casa, os potenciais donos devem compreender o que realmente significa viver com um dos maiores cães do mundo.

Por que os maiores cães são companheiros excecionais

De acordo com o American Kennel Club, a maioria dos maiores cães enquadra-se no grupo de trabalho — raças originalmente desenvolvidas para realizar tarefas exigentes, como puxar trenós, guardar propriedades e proteger famílias. “Raças do grupo de trabalho tendem a ser conhecidas pela sua estatura imponente, força e inteligência”, observa o AKC. Estes animais gigantes herdaram o impulso e os instintos para os quais foram criados, tornando-os fundamentalmente diferentes de raças menores.

A especialista em cuidados de animais de estimação Charlotte Reed enfatiza que “possuir um dos maiores cães pode ser uma experiência maravilhosa, desde que o potencial dono esteja preparado. Estas raças massivas continuam a manter o impulso para o qual foram originalmente criadas, juntamente com os seus instintos de trabalho — o que significa que não são para todos.”

A realidade: o que implica possuir um dos maiores cães

Viver com os maiores cães exige uma preparação séria em várias áreas-chave:

Considerações de desenvolvimento e saúde

Raças gigantes desenvolvem-se a um ritmo diferente do que cães menores. “Cães maiores tendem a atingir a maturidade física e mental mais lentamente do que outras raças”, requerendo atenção extra durante a fase de crescimento. Cães jovens de grande porte podem ferir-se mais facilmente durante os surtos de crescimento, tornando-se essencial uma gestão cuidadosa durante os primeiros 12 a 24 meses.

Segundo a Dra. Jessica Hess, veterinária e proprietária da GoodVets em Golden, Colorado, a maioria dos cães de raças grandes atinge a altura adulta entre os 12 e os 18 meses, enquanto raças realmente gigantes como os Dogues de Bordeaux, Mastiffs e Newfoundlands podem continuar a crescer até aos 2 anos ou mais. Curiosamente, mesmo após a altura estabilizar, os maiores cães continuam a preencher-se e a ganhar massa muscular.

Espaço, nutrição e requisitos de vivência

Os maiores cães precisam de alojamentos adequados ao seu tamanho. Camas grandes, tigelas de comida e água oversized, e áreas de vivência espaçosas tornam-se indispensáveis. Estes animais necessitam de espaço para se moverem livremente sem se sentirem apertados — viver em apartamento pode não ser adequado para todos os maiores cães, independentemente de serem bem comportados em interiores.

Compromisso financeiro

A realidade financeira dos maiores cães é significativa. Para além de brinquedos caros e maiores quantidades de comida, os custos veterinários para raças gigantes ultrapassam significativamente os de cães menores. Check-ups de rotina, cuidados preventivos e tratamentos de emergência têm preços premium. O seguro para animais de estimação de maiores dimensões também costuma custar mais do que para raças de tamanho padrão.

Treino e gestão comportamental

O treino adequado torna-se absolutamente fundamental com os maiores cães. Comportamentos que podem ser negligenciados em raças menores — como saltar nas pessoas ou puxar a trela — tornam-se realmente perigosos com animais que pesam mais de 68 kg. Socialização precoce e treino comportamental consistente não são luxos opcionais, mas requisitos essenciais.

Lista completa dos 20 maiores cães explicada

1. Mastiff

O mastiff representa o gigante gentil por excelência. Estes cães podem atingir impressionantes 105 kg e 76 cm de altura, com alguns indivíduos ainda maiores. Apesar do tamanho intimidante, os mastiffs são notavelmente dóceis, obedientes e profundamente ligados às suas famílias. A sua estrutura muscular ampla e rosto enrugado tornam-nos impressionantes e, ao mesmo tempo, estranhamente encantadores. A lealdade corre no sangue do mastiff — protegem a sua família com uma devoção silenciosa e inabalável.

2. Boerboel

Originário da África do Sul, o boerboel surgiu de séculos de cruzamentos entre raças de cães de guarda grandes trazidos por colonos holandeses e alemães no século XVII. O nome deriva da palavra holandesa “Boer”, que significa fazendeiro. Estes cães atléticos e robustos foram originalmente utilizados na caça a grandes animais e na proteção de fazendas. Os modernos boerboels mantêm os seus instintos protetores e natureza devota, permanecendo excelentes guardiões das suas famílias.

3. Tosa Inu

O Tosa Inu, cão de fila japonês, tem uma história fascinante como raça de luta, originária da ilha de Shikoku. Desenvolvido através de cruzamentos deliberados envolvendo Shikoku Inu, mastiffs, bulldogs, Great Danes e pointers alemães, a raça alcançou um estatuto no Japão comparável ao de lutadores de sumo respeitados. Estes maiores cães exibem uma exterior estoica e paciente, enquanto abrigam um profundo afeto pela família. Reservados com estranhos, a sua natureza vigilante faz deles excelentes guardiões domésticos.

4. São Bernardo

O São Bernardo personifica o arquétipo do “gigante gentil”. Estes nativos dos Alpes suíços combinam cabeças massivas, olhos fundos e as característicamente orelhas caídas numa aparência inesquecível. Famosos pelas missões de resgate em passagens alpinas traiçoeiras, os São Bernardo possuem força, resistência e instinto de orientação notáveis. O seu temperamento paciente e bondoso estende-se naturalmente à vida familiar, tornando-os membros queridos do lar.

5. Great Dane

Frequentemente chamado de “Apolo dos cães”, o Great Dane é uma das raças mais altas, originária da Alemanha. Estes animais majestosos podem atingir 81 cm de altura ao ombro e pesar quase 90 kg — altos o suficiente para estar ao nível dos olhos humanos quando estão de pé nas patas traseiras. Apesar do porte imponente, os Great Danes procuram companhia e afeto, prosperando como animais de estimação familiares. Curiosamente, a Dra. Linda Simon observa que os Great Danes estão entre os cães maiores mais preguiçosos, preferindo descansar a perseguir atividades atléticas.

6. Leonberger

Esta beleza alemã combina traços elegantes com um temperamento dócil. Os Leonbergers exibem uma estrutura poderosa sob um pelo duplo espesso, com machos a atingir até 77 kg. Conhecidos pela inteligência notável e vontade de agradar, destacam-se em treino de obediência e trabalhos terapêuticos. A sua natureza calma e paciente brilha especialmente em operações de resgate aquático — estes maiores cães são belos e altamente capazes.

7. Mastino Napolitano

A contribuição italiana para a categoria dos maiores cães, o Mastino Napolitano, chama atenção pela sua massa imponente e pele enrugada distinta. Estes companheiros poderosos formam laços profundos com as suas famílias, irradiando uma personalidade doce e amorosa apesar da aparência imponente. Notavelmente, os Mastinos Napolitanos preferem estilos de vida calmos e descontraídos, com bastante tempo de descanso — não são feitos para atividades de maratona.

8. Newfoundland

Originário do Canadá, o Newfoundland combina uma disposição amigável com uma capacidade de natação extraordinária. O seu pelo espesso e resistente à água, juntamente com os pés palmados, fazem deles atletas aquáticos excepcionais, capazes de resgatar pessoas que se afogam. Paciência e ternura com crianças definem o seu carácter. Aviso: os Newfoundlands babam bastante, mas a sua natureza calma, bem comportada e devota à família fazem deles excelentes adições às casas certas.

9. Pastor da Anatólia

Esta raça turca simboliza força e capacidade de proteção. Os pastores da Anatólia desenvolveram-se ao longo de séculos na guarda de rebanhos, herdando inteligência excecional e julgamento independente. A sua estrutura robusta e pelo espesso permitem atuar em diversas condições climáticas. Apesar de mais sérios do que algumas outras maiores raças, demonstram uma surpreendente ternura e afeto pelos seus próprios familiares.

10. Mastiff Tibetano

Originário das montanhas do Tibete, o Mastiff Tibetano apresenta uma silhueta imponente com pelo espesso e abundante. Estes maiores cães são conhecidos pela lealdade, instintos protetores e latido profundo — atributos que os tornam guardiões formidáveis. Reservados com estranhos, exibem uma ternura genuína pelos membros da família, representando o clássico temperamento de cão de trabalho.

11. Rottweiler

Originário da Alemanha, o Rottweiler, com o seu pelo preto lustroso e marcas castanhas, disfarça uma natureza surpreendentemente dócil. Estes cães inteligentes e facilmente treináveis destacam-se na guarda devido aos seus instintos protetores e facilidade de treino. Apesar da sua reputação de durões, formam laços profundos com as famílias e prosperam com companhia. Exercício regular e socialização são essenciais para o seu bem-estar psicológico.

12. Bullmastiff

Este poderoso cão de guarda, criado na Inglaterra para proteger vastas propriedades, combina inteligência com temperamento calmo e instinto protetor natural. A sua estrutura muscular transmite força, mas revela uma capacidade de ternura notável com os entes queridos. Com treino adequado, exercício e socialização, os Bullmastiffs tornam-se companheiros devotados e amorosos.

13. Akita

Raça japonesa de lealdade, o Akita exibe independência e coragem notáveis. Possuem uma estrutura poderosa com pelo duplo espesso que os protege do frio. Conhecidos pelos fortes instintos protetores e inteligência, estes maiores cães podem ser teimosos. Reservados com estranhos, demonstram uma lealdade e afeto firmes dentro da sua família, sendo excelentes companheiros de longa duração.

14. Terrier Russo Preto

Desenvolvido na Rússia, o Terrier Russo Preto combina força e confiança numa pelagem densa, geralmente preta ou cinza escura. Estes cães inteligentes e leais destacam-se na guarda, mas requerem orientação consistente e socialização. Sob a sua aparência imponente, há capacidade de verdadeira ternura com a família. Estimulação mental e exercício regular são essenciais para o seu desenvolvimento.

15. Greyhound Irlandês

Contribuição irlandesa para os maiores cães, o Greyhound Irlandês combina estatura majestosa com temperamento dócil. Uma das raças mais altas, possui estrutura esguia e atlética, com pelo áspero e ondulado. A natureza amigável e gentil cria uma excelente dinâmica familiar. Os Greyhounds irlandeses representam personalidades calmas, boas e leais.

16. Grande Pireneus

Originário das montanhas francesas, o Grande Pireneus apresenta um pelo espesso, branco e peludo, que serve de isolamento prático. Estes cães leais e vigilantes destacam-se como guardiões protetores, mantendo uma disposição gentil e paciente. Excelentes com crianças e outros animais, prosperam em climas mais frescos onde o seu pelo espesso é vantajoso. A manutenção regular de grooming é fundamental.

17. Deerhound Escocês

Raça escocesa que combina atletismo gracioso com temperamento dócil. Os Deerhounds têm estrutura esguia e atlética, com pelo áspero e variado em cores. Utilizados originalmente na caça ao veado, mantêm elevados requisitos de exercício e espaço. A sua natureza amigável e tranquila estende-se bem às crianças e outros animais.

18. Bernese Mountain Dog

Originário dos Alpes suíços, o Bernese apresenta uma estrutura robusta sob um pelo tricolor distinto. Estes maiores cães combinam uma personalidade gentil e paciente com excelente compatibilidade familiar. O amor por atividades ao ar livre torna-os ideais para famílias ativas, embora prefiram climas mais frescos. Estimulação mental e exercício regular apoiam o seu bem-estar geral.

19. Dogue de Bordeaux

O Dogue de Bordeaux, também conhecido como Mastiff francês, apresenta uma silhueta poderosa com estrutura muscular e pele enrugada característica. Estes maiores cães demonstram uma natureza calma e gentil, permanecendo ferozmente devotados e protetores. Apesar da aparência intimidante, geralmente exibem um temperamento bem-humorado e paciente — especialmente com crianças. A socialização precoce é crucial.

20. Cane Corso

O Cane Corso italiano representa força e capacidade de proteção combinadas numa estrutura atlética. Estes cães inteligentes respondem excepcionalmente bem ao treino, motivados pelo desejo de agradar. A sua constituição muscular e atlética sustenta o papel de guardião, mas também expressam uma ternura e afeto genuínos na convivência familiar. A socialização precoce com pessoas e outros cães é essencial para um desenvolvimento equilibrado.

Como fazer a escolha certa ao considerar os maiores cães

Escolher os maiores cães para a sua família exige uma avaliação honesta de si próprio. Estes animais requerem compromisso com a saúde conjunta durante períodos críticos de desenvolvimento, investimento financeiro substancial, espaço adequado e treino comportamental consistente. Apesar do seu apelo inegável, não são adequados para todas as casas.

No entanto, para famílias preparadas para atender a estes requisitos, os maiores cães oferecem uma lealdade, proteção e companhia incomparáveis. O investimento financeiro, as necessidades de espaço e as exigências de treino não se comparam ao amor e à devoção que estes gigantes dóceis proporcionam ao longo da vida.

Perguntas frequentes sobre os maiores cães

Qual dos maiores cães é considerado o mais preguiçoso?

Especialistas veterinários discordam um pouco. A Dra. Linda Simon afirma que os Great Danes estão no topo da sua lista de cães maiores mais preguiçosos — eles realmente preferem descansar a atividades atléticas. No entanto, a Dra. Sabrina Kong argumenta que o Bullmastiff merece essa distinção devido aos seus níveis de energia naturalmente baixos e preferência por relaxar em casa.

Algum dos maiores cães tem menor queda de pelo?

Embora todos os cães soltem pelo em alguma medida, alguns maiores cães soltam menos do que outros. A Dra. Linda Simon identifica o Cane Corso e o Doberman como raças de queda moderada entre os cães de grande porte.

A partir de que idade os maiores cães param de crescer?

A maioria das raças grandes atinge a altura adulta entre os 12 e os 18 meses. Contudo, raças realmente gigantes como os Great Danes, Mastiffs e Newfoundlands podem continuar a crescer até aos 2 anos ou mais. Mesmo após a estabilização da altura, os maiores cães continuam a preencher-se e a ganhar massa muscular.

O tamanho das patas pode prever o tamanho final dos maiores cães?

A genética determina o tamanho final dos maiores cães mais do que qualquer outro fator. Embora alguns veterinários usem o tamanho das patas de cachorros como uma estimativa grosseira de crescimento — especialmente para animais de abrigo ou resgate — este método é bastante impreciso. O tamanho adulto real depende principalmente da genética da raça e de variações individuais.

Considerações finais sobre viver com os maiores cães

Possuir um dos maiores cães representa um compromisso de vida significativo que vai muito além das suas impressionantes dimensões físicas. O sucesso exige uma preparação genuína para atender às suas necessidades de desenvolvimento, nutrição, cuidados médicos e treino comportamental. A recompensa por esta dedicação manifesta-se na forma de membros familiares extraordinariamente leais, amorosos e que enriquecem vidas com a sua devoção constante e natureza gentil.