Chris Waller sai do encontro com Trump sabendo que não se tornará presidente do Fed

O Governador do Federal Reserve, Chris Waller, saiu da Casa Branca com uma sensação clara de que o cargo de topo no banco central dos EUA estava a escapar-se do alcance. Ele percebeu isso quase imediatamente após a sua reunião com o Presidente Donald Trump na Sala Oval ter terminado. Waller tinha acabado de completar o que os responsáveis descreveram mais tarde como uma “conversa intensa” sobre a posição de presidente do Federal Reserve. A discussão centrou-se fortemente no mercado de trabalho, nas tendências de contratação em desaceleração e nas possíveis formas de apoiar a criação de empregos. A reunião terminou poucos minutos antes de Trump dirigir-se à nação sobre o estado da economia. Presentes na sala estavam o Secretário do Tesouro, Scott Bessent, a Chefe de Gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, e o Vice-Chefe de Gabinete, Dan Scavino. Waller respondeu a todas as perguntas feitas, mas também percebeu a realidade subjacente: o processo de seleção permanecia totalmente aberto — e ele não era o favorito.

Sinais de que a corrida está longe de acabar Outros sinais vieram de desenvolvimentos envolvendo outros potenciais candidatos. Rick Rieder, da BlackRock, está agendado para reunir-se com Trump em Mar-a-Lago durante a última semana do ano. Os responsáveis também confirmaram que Michelle Bowman foi eliminada da consideração. Entretanto, Trump já realizou entrevistas com outros concorrentes de destaque, incluindo Kevin Hassett, atualmente favorito nos mercados de previsão, e o ex-governador do Fed, Kevin Warsh. A sequência de reuniões destacou o quão competitiva e não resolvida continua a corrida.

Trump sinaliza busca mais ampla e diálogo ativo De acordo com responsáveis familiarizados com a reunião, a entrevista de Waller dissipou alegações de que Trump procura um presidente do Fed que simplesmente se limite a deferir a ele as decisões de taxa de juro. Disseram que o presidente explorou uma vasta gama de questões económicas, não apenas a política monetária. Ao mesmo tempo, Trump tem sido explícito sobre desejar um presidente do Fed que comunique com ele. Numa entrevista recente ao The Wall Street Journal, afirmou que o presidente do Fed deve “consultar” com ele. Num comentário caracteristicamente direto, acrescentou:

“Não acho que devam fazer exatamente o que dizemos. Mas sou uma voz inteligente, e devo ser ouvido.” Um dia depois, Trump falou calorosamente de Waller na Sala Oval quando questionado pelos jornalistas. “Acho que ele é ótimo. Está lá há muito tempo, alguém com quem tenho muito em comum,” disse o presidente. Trump também notou que nomeou Waller para o Fed em 2019. Apesar do elogio, a realidade permaneceu inalterada: Waller não emergiu como o candidato principal. Os responsáveis continuaram a enfatizar que as entrevistas fazem parte de um “processo altamente organizado,” uma frase que muitas vezes indica que uma decisão final ainda está distante.

Uma mensagem clara sobre as taxas de juro O discurso de Trump na quarta-feira à noite tornou suas prioridades ainda mais claras.

“Em breve anunciarei o nome do nosso próximo presidente do Federal Reserve — alguém que acredita em cortes significativos nas taxas de juro e em reduzir ainda mais os pagamentos de hipotecas,” disse. Essa declaração por si só destacou o que Trump procura: um presidente disposto a perseguir reduções agressivas nas taxas.

As opiniões de Waller sobre taxas e riscos no mercado de trabalho Apenas horas antes de sua reunião na Sala Oval, Waller falou na Cimeira de CEOs da Universidade de Yale, em Nova Iorque. Disse que acredita que as taxas de juro podem cair entre 50 a 100 pontos base, citando expectativas de abrandamento da inflação e preocupações crescentes com contratação fraca. Waller também lembrou ao público que discordou em julho, quando o Fed votou para manter as taxas inalteradas. Essa decisão posteriormente pareceu questionável, pois o Fed cortou as taxas em um total de 75 pontos base a partir de setembro. Embora os responsáveis não tenham divulgado detalhes da discussão privada de Waller com Trump, o contexto mais amplo foi claro. O relatório de empregos de novembro mostrou o desemprego a subir para 4,6%, de 4,4% em setembro, enquanto o crescimento do emprego quase parou. O emprego tornou-se uma questão política importante. Trump voltou ao tema durante seu discurso económico, dizendo:

“Mais pessoas estão a trabalhar hoje do que em qualquer momento da história americana. E 100% dos empregos criados desde que assumi o cargo foram no setor privado.” Desde janeiro, o setor privado criou 687.000 empregos, enquanto o governo eliminou 188.000 posições.

Um momento inesperado no final A reunião terminou com um momento mais leve que, segundo relatos, provocou risos de todos na sala. Alguém mencionou que Waller consegue fazer deadlift de 158 quilos. Dizem que Trump ficou “verdadeiramente impressionado.” Não impressionado o suficiente para lhe entregar o cargo principal — mas suficiente para ganhar admiração. Waller saiu com uma compreensão clara: a busca continua, e ele não espera que o telefone toque.

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