A forma de treinar cães pode na verdade ser usada para treinar pessoas, que é o famoso efeito do apito para cães. Na psicologia do comportamento, foi usado inicialmente para treinamento de animais. O treinador de cães emite comandos com um apito que não pode ser ouvido pelo ouvido humano, mas que o cão consegue entender, enquanto os outros não percebem. O efeito do apito para cães explica por que alguns agressores em relacionamentos mantêm uma imagem quase perfeita aos olhos dos outros, enquanto algumas pessoas parecem bondosas e atenciosas, quase impecáveis. Isso ocorre porque, em particular, usam uma linguagem e comportamentos que apenas certas pessoas conseguem ouvir ou ver, para provocar sentimentos de vergonha, culpa, ansiedade e medo em indivíduos específicos. Os outros não percebem nada, mas a pessoa que está sendo abusada psicologicamente é atingida de forma precisa, e quando finalmente reage, os outros consideram que sua reação é exagerada, que ele é muito emocional. Este é também o aspecto mais assustador do efeito do apito: ele impede que a verdadeira vítima tenha qualquer defesa.