美國教皇利奧十四世的教皇薪資與稅務義務

教皇利奧十四世當選成為首位美國籍教皇，帶來了一個前所未有的問題：美國稅法如何適用於持有美國國籍的教皇？這位出生於芝加哥、原名羅伯特·普雷沃斯的教皇，代表著梵蒂岡權威與美國稅務管轄權的獨特交集——而其財務影響也相當重大。

問題的核心在於美國稅收的一項基本原則：所有美國公民都必須就其全球收入繳納聯邦所得稅，無論其居住地或職務為何。這一原則甚至適用於擔任天主教會精神領袖的人士。

新教皇的收入與美國稅務狀況

教皇利奧十四世每年可領取約3萬歐元的教皇薪資，折合約每月3.3萬美元或每年39.6萬美元。儘管許多人認為宗教人物和國家元首可能享有全面免稅的待遇，但美國稅法的運作方式則截然不同。

根據倫敦國王學院神學與宗教研究系助理教授愛德華·A·大衛的說法：「新教皇不太可能免於美國所得稅。美國稅法聲稱有權對所有公民的全球收入徵稅。」凱斯西儲大學會計學教授蒂莫西·福加蒂也強調，並不存在「宗教人員的全面免稅」——這一豁免也不適用於外交官或國家元首。

計算教皇薪資的年度稅務負擔

如果教皇利奧十四世申報其全部薪資，稅務負擔將相當沉重。聯邦與州的自僱稅合計可能高達約13萬5千美元，佔其薪資的相當大比例。

這一計算反映出一個基本分類：在美國稅制中，神職人員在社會安全與醫療保險（Medicare）繳款方面被視為自僱者。這一身份直接影響教皇薪資的課稅方式，使其與享有雇主代扣稅款的薪資員工不同。

可用的扣除額與神職人員稅務考量

然而，情況並非全然無望。稅法提供了幾條潛在途徑來降低稅務負擔。首先，教皇利奧十四世可以申請標準扣除額1萬4千6百美元，這是大多數納稅人都能享有的基本扣除。更重要的是，他可能有機會抵扣合法的業務支出——這是自僱者與神職人員常見的福利。

梵蒂岡提供的住房也創造了另一個扣除可能性。如果他能抵扣與住房相關的費用——從家具到水電——這將進一步降低應稅收入。這些住房成本是否符合扣除資格仍有些模糊，但先例顯示神職人員在這方面通常能獲得較有利的待遇。

持有美國公民身份的國家元首的合規複雜性

一個重大複雜點來自教皇利奧十四世的美國公民身份與其國際財務狀況的交集。僅僅持有海外帳戶理論上可能引發海外避稅的疑慮。然而，完全遵守國稅局（IRS）的規定——特別是提交8938表格——即可解決此問題。

此外，作為梵蒂岡銀行（截至2023年資產超過61億美元）的簽字授權人，他可能還需要向財政部金融犯罪執法單位（FinCEN）申報海外銀行帳戶（FBAR）。這些合規措施雖然繁瑣，但提供了明確的法律途徑。

實務現實：權利與實際申領

這裡有一個最終且關鍵的區別：雖然教皇利奧十四世在法律上有權領取這份薪資，但實際上很少有教皇會申領。其前任方濟各教皇完全拒絕領取薪資，選擇過著樸素的生活，並將資源用於教會慈善事業。這一先例表明，雖然教皇在技術上若接受薪資可能仍須繳稅，但他可以選擇不申領，從而避免整個義務。

這個情況凸顯了美國稅法的一個更廣泛原則：對於賺取的收入繳稅的義務，與美國公民身份密不可分，無論其職位、頭銜或精神權威如何。若教皇利奧十四世選擇領取他的教皇薪資，他將與普通美國人一樣履行納稅義務——這對於一個全球宗教機構的領袖來說，是一個獨特的民主結果。