了解進展情況：狗狗癬的階段

狗主人常聽說癬病（ringworm）是一種健康問題，但許多人並不完全了解它到底是什麼或如何發展。儘管名稱令人誤解，狗狗的癬病並非由蟲子引起，而是一種真菌感染，會經過明確的階段演變。了解狗狗癬病的各個階段，有助於飼主早期辨識問題，並在情況惡化前採取行動。

感染本身並不一定是蟲子問題，而是一種以蛋白質為食的真菌，喜歡在死去的皮膚和毛髮細胞中繁衍。根據默克獸醫手冊，這種情況會透過與感染動物接觸或接觸受污染的物品傳播，例如寵物床、家具或美容工具。然而，單純接觸真菌並不一定會感染；狗的年齡、整體健康狀況、皮膚狀態、梳理習慣和營養等因素，都在感染是否發生中扮演重要角色。

為何癬病的進展階段很重要：從發現到嚴重程度

癬病特別具有挑戰性的是它的進展性。狗狗癬病的階段會從看不見的感染，逐漸演變成遍布全身、伴有疼痛的皮膚爆發。了解這個過程，有助於飼主預期症狀何時出現，以及何時需要就醫。

路易斯安那州西門羅動物醫院的副獸醫Sara Ochoa醫師強調，這是一個積極的訊號：「癬病是可以治療的疾病，只要及時且適當治療，大多數狗狗都能完全康復，且不會對預期壽命造成長期影響。」這樣的保證凸顯早期辨識進展的重要性。

此病在臨床上有不同的表現，約70%的病例由Microsporum canis真菌引起，20%由Microsporum gypseum，10%由Trichophyton mentagrophytes。每種真菌的進展略有不同，但整體的階段性發展仍然一致。

按階段解析：狗狗癬病的發展過程

狗狗癬病的階段遵循可預測的模式，獸醫用來評估嚴重程度並指導治療。

第一階段：潛伏期
在此階段，感染透過直接接觸受感染的動物或受污染的環境物品而發生。這是最具挑戰的階段，因為完全看不見任何症狀。狗可能攜帶真菌一到三週，尚未出現任何可見的徵兆。許多飼主未察覺在此期間已經暴露，這使得預防和早期篩檢變得格外重要。

第二階段：早期病變出現
隨著感染進展，狗的皮膚上會出現小的隆起疹子。這些疹子周圍會開始掉毛，伴隨輕微的紅腫和鱗屑。此時是飼主開始注意到毛髮或皮膚異常的轉折點。受影響的區域仍相對局限。

第三階段：活躍病變擴散
此階段，原本分離的疹子會融合成較大的病變。發炎加劇，形成具有特徵的環狀外觀，也就是「癬」的名稱由來。感染區域變得更明顯且令狗感到不適。皮膚明顯受損，紅腫增加，可能伴隨細菌感染。

第四階段：嚴重擴散
最令人擔憂的階段是感染擴散到全身。毛髮大量脫落，結痂，甚至出現潰瘍。此時的狗狗會感到劇烈瘙癢和疼痛。若未及時治療，會嚴重影響生活品質，並增加次級感染的風險。

如何辨識早期徵兆，避免進入更嚴重階段

在就醫前，飼主應留意一些指標，提示寵物可能進入癬病的早期階段。可觀察到的徵兆包括圓形或不規則的掉毛區域、紅腫或鱗屑的皮膚、明顯的瘙癢或不適、毛髮斷裂或草屑，以及輕微的發炎。

不過，Gentle Dog Trainer的獸醫顧問Kathryn Dench醫師提醒，一些狗狗可能完全沒有明顯症狀：「有些狗狗的癬病甚至沒有任何可見徵兆，因此定期就醫篩檢非常重要，尤其是在懷疑接觸過感染動物時。」

Ochoa醫師也指出行為上的變化：「一些患有癬病的狗可能會表現出異常行為，例如攻擊性、焦慮或抑鬱。這些行為可能是由感染引起的不適和刺激所致。」這強調，辨識狗狗癬病的階段，不僅是觀察身體變化，也要留意行為的轉變。

專業診斷：不同感染階段的判斷方法

判斷狗狗處於哪個階段的癬病，需要專業的診斷技術。診斷方法會根據表現和懷疑的嚴重程度而不同。

Wood’s lamp檢查是在特殊紫外線燈下觀察受影響的皮膚。有些癬病病例在此檢查中會呈現出黃色綠色的螢光，但此方法並非所有感染都有效。

真菌培養是診斷的金標準。從受影響區域採集毛髮和皮膚樣本送往實驗室分析。雖然需要時間讓真菌生長，但能提供確定的病原體識別，並幫助選擇最適合的治療方案。

顯微鏡檢查皮膚刮片也是一種診斷途徑。獸醫會在放大鏡下直接分析樣本，以確認是否為癬病及感染的嚴重程度。

Ochoa醫師強調：「我總是建議狗主若懷疑患有癬病或出現異常症狀，應立即帶寵物就醫。早期發現有助於有效治療，並防止病情惡化。」

根據感染階段的治療管理

治療方式會根據癬病在狗身上的階段而不同。初期治療費用通常在300到500美元之間，較嚴重的病例可能花費更多。

單純的診斷費用（包括身體檢查、皮膚刮片和真菌培養）約50到150美元。藥物和局部抗真菌治療則在10到100美元之間，後續追蹤和復診可能再增加50到150美元。

Ochoa醫師提醒，飼主還需預算預防傳染的措施：「癬病具有高度傳染性，飼主必須採取措施防止傳播，包括清洗寵物的床鋪和玩具、消毒居家環境，以及將感染的狗狗與其他寵物隔離。這些措施也會增加整體治療費用。」

寵物保險對癬病的理賠範圍依保單而異。Dench醫師建議：「癬病的保障可能因保險公司和保單條款不同而異。」飼主在緊急情況發生前，應詳細了解保單中有關既往病史和除外條款。

了解易感性與風險因素

任何狗狗都可能感染癬病，無論年齡大小，但免疫力較低的老年狗更易受到感染。Ochoa醫師解釋：「免疫系統較弱或生活在擁擠、不衛生環境中的狗狗，更容易感染。然而，營養均衡、衛生良好、生活在乾淨健康環境中的老年狗，感染的風險較低。」

這說明，了解狗狗癬病的階段，也包括預防措施的重要性。良好的生活條件和營養，能在感染發生前降低風險。

採取行動：飼主應知道的事

狗狗癬病是一個可以管理的健康挑戰，只要及早發現並妥善治療。飼主不應因名稱或擔心而恐慌，而應專注於兩個關鍵策略：定期獸醫篩檢，以在病情進展前早期發現，以及持續的預防措施，包括良好的衛生習慣和環境管理。

癬病在狗身上的階段具有一定的規律性，理解每個階段的變化，並與獸醫保持良好聯繫，能幫助狗狗完整康復，減少併發症或長期影響。