Mineiros de Cripto na Malásia Roubaram $1 Bilhões em Energia ao Longo de Cinco Anos

Em suma

• A Tenaga Nasional Berhad reportou uma perda de 4,57 bilhões de RM devido a atividades de mineração de criptomoedas ilegais em 13.827 instalações.
• As autoridades anteriormente sinalizaram um aumento de 300 por cento no roubo de energia ligado a criptomoedas e um aumento de casos descobertos pela primeira vez em 2018.
• Observadores locais esperam uma supervisão mais rigorosa, novas vias de licenciamento e uma aplicação mais rápida, enquanto a Malásia considera reformas.

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A fornecedora de eletricidade estatal da Malásia, Tenaga Nasional Berhad, afirmou que operações ilegais de mineração de criptomoedas drenaram cerca de 1,1 bilhões de dólares em eletricidade nos últimos cinco anos. Isso representa um aumento acentuado em relação aos casos crescentes de roubo de energia que as autoridades haviam divulgado anteriormente em maio.

O Ministério da Transição Energética e Transformação da Água da Malásia informou ao Parlamento, em uma resposta escrita datada de terça-feira, que 13.827 instalações usaram eletricidade ilegalmente para minerar criptomoedas desde 2020, causando perdas de $1,1 bilhão (RM 4,57 bilhões) para o fornecedor estatal de serviços públicos, de acordo com dados publicados pela primeira vez pelo veículo local The Edge Malaysia.

“Na tentativa de conter este problema, uma base de dados que armazena registos completos de proprietários e inquilinos de imóveis suspeitos de estarem envolvidos em roubo de eletricidade relacionado com atividades de mineração de Bitcoin” foi estabelecida pelo fornecedor de serviços públicos estatal, de acordo com o ministério, conforme citado num relatório da Reuters.

As perdas, segundo relatos, decorrem de fazendas que contornaram medidores ou se conectaram diretamente a linhas de distribuição, permitindo que plataformas em escala industrial operassem por longos períodos sem acionar a monitorização rotineira.

Decrypt entrou em contacto com a Tenaga Nasional Berhad e o Ministério da Transição Energética e da Transformação da Água para obter comentários e irá atualizar este artigo caso respondam.

No início de maio, as autoridades relataram um aumento de 300% nos casos de roubo de energia ligados a criptomoedas e detalharam operações que descobriram fazendas ligadas diretamente às linhas de distribuição, marcando o primeiro aviso formal de que o problema havia escalado além de locais isolados.

Os casos de roubo de eletricidade ligados a criptomoedas na Malásia foram descobertos pela primeira vez em 2018, com o número a atingir 2.397 casos até 2024, de acordo com os dados da empresa de utilidade pública estatal citados pela mídia local em maio.

Grande demais para ignorar?

Observadores locais disseram que a supervisão fraca e as ferramentas de rastreamento de carga desatualizadas permitiram que muitas das instalações ilícitas funcionassem sem interrupções.

“Electricidade barata e subsidiada, juntamente com o aumento dos preços do Bitcoin, criaram o incentivo perfeito para que os maus atores contornassem os medidores. A diferença de lucro era simplesmente grande demais para ser ignorada,” disse Gaius, um contribuinte central pseudónimo na ReadyGamer e na TankDAO, ao Decrypt.

Ele observou que os sistemas do seu país não foram projetados para sinalizar o uso contínuo, um fator que permitiu que algumas operações continuassem por meses antes da detecção.

“Nossos sistemas de medição e monitoramento não foram construídos para as cargas industriais 24/7 que a mineração de criptomoedas cria,” e muitas dessas operações “funcionaram silenciosamente por meses antes que alguém notasse,” acrescentou Gaius.

A mineração de criptomoedas na Malásia “senta-se numa zona cinzenta regulatória—legal em princípio, mas mal definida na prática,” explicou Gaius. “Essa ambiguidade facilitou para operadores ilegais se esconderem atrás da narrativa das criptomoedas.”

As divulgações das autoridades malasianas podem marcar uma “mudança em direção a um monitoramento mais rigoroso do uso de energia, especialmente ao nível das subestações,” com uma aplicação da lei mais rápida e “baseada em dados,” disse ele.

A regulamentação sobre a mineração de criptomoedas pode também avançar para “uma via de licenciamento mais clara para fazendas de mineração legítimas” com “tarifas apropriadas, inspeções e registro em vez de operar nas sombras.”

Ainda assim, há risco de um possível “excesso de correção” através de “políticas que confundem cripto com roubo de poder”, disse Gaius.

“O desafio é punir o roubo sem travar as ambições da Malásia em relação à economia digital,” opinou.