查德威克·博斯曼的淨資產和遺產如何因遺囑缺失而被減少近$1 百萬

當查德維克·博斯曼（Chadwick Boseman）於2020年去世時，他留下的遺產估值約為400萬美元。然而，隨著他未能立下遺囑的事實逐漸浮出水面，這一點對他的淨資產計算造成了重大影響。這一疏忽引發了一場漫長的法律程序，最終花費了他的繼承人近100萬美元的費用——使他的遺產價值幾乎減少了25%。此案生動地提醒我們，一份遺失的文件可以大幅削減受益人實際獲得的財產。

遺產清算過程及其財務影響

博斯曼因結腸癌去世後，他的資產通過一個稱為遺產認證（probate）的法律程序進行分配。由於他沒有立下遺囑，州政府介入決定他的遺產如何在其存活的家人之間分配。經過近兩年的法院程序和90萬美元的遺產認證保證金後，他的遺孀西蒙娜·雷德沃德-博斯曼（Simone Ledward-Boseman）以及他的父母各自繼承了約115萬美元——遠低於如果有妥善遺產規劃時他們可能會得到的數額。

這個降低博斯曼淨資產遺產的遺產認證過程，遺憾地是相當常見的。法院通常會收取遺產總值的4%到7%的法律費用，使得遺產認證成為結清遺產成本最高的方式之一。

理解遺產認證及遺囑如何避免昂貴的延誤

當有人未立遺囑而去世時，則被視為“無遺囑死亡”（intestate），這會觸發強制性的遺產認證程序。在遺產認證期間，法院會根據各州的遺產法規來監督資產的分配。這種法院監督的方法帶來兩個主要問題：時間和費用。一般來說，遺產認證過程可能拖延一到兩年，期間法律費用會大幅累積。

一份妥善執行的遺囑能明確指示死者的資產應如何分配以及由誰接收。有了遺囑，受益人通常可以通過較簡單的結算方式完全避免遺產認證，從而保留更多原本的遺產價值。

婚姻並不能保護你的遺產：一個嚴重的誤解

查德維克·博斯曼的案例反映出一個普遍的誤解，即婚姻能保護遺產。他與西蒙娜·雷德沃德-博斯曼的婚姻僅在他去世前一年，且他可能認為婚姻狀況會自動保護他的資產。事實上，婚姻並不提供這樣的保障。在美國制度下，已婚夫婦確實享有某些法律保護，但資產並不會在沒有遺囑的情況下自動轉移給存活的配偶。

結果很明顯：即使是存活的配偶，也可能因遺產認證費用而大幅減少繼承金。在博斯曼的案例中，幾乎四分之一的淨資產因為法律費用而消失，這並非由於投資失誤或過度花費，而純粹是因為缺少遺囑而引發的法律費用。他的繼承人得到的遠少於他原本可能希望留給他們的數額。

這個常見的疏忽已成為一個警示故事。沒有妥善準備的遺囑和全面的遺產規劃，無論個人的淨資產或婚姻狀況如何，都可能讓家人面臨遺產大幅縮水和長期法律糾紛的風險。